Sepp Strakas caddie var den største vinder søndag

Sepp Straka og caddie Drew Mathers fejrede stort efter Strakas sejr ved Truist Championship på Philadelphia Cricket Club søndag.

Drew Mathers, der trådte til som caddie for Sepp Straka, oplevede betydelig nervøsitet i de afgørende øjeblikke søndag ved Philadelphia Cricket Club. Som en sidste-øjebliks afløser havde han aldrig været i en lignende situation med 3,6 millioner dollar på spil.

Straka og Shane Lowry var lige efter 54 huller ved Truist Championship og startede sammen i det afsluttende par. De var stadig uadskillelige med tre huller tilbage, men Lowry lavede bogey på to af de sidste tre huller, mens Straka lavede tre par, hvilket sikrede ham titlen og hans anden sejr i sæsonen.

“Jeg har aldrig oplevet at være caddie på dette niveau,” sagde Mathers til PGA Tour efterfølgende. “De sidste par huller var mit hjerte bestemt oppe at køre, og på det sidste hul kom følelserne, da jeg vidste, at Sepp kunne to-putte fra 3 fod. Jeg tænkte, ‘Du klarer det.’ Så det var fantastisk.”

Mathers, en aspirerende tour-professionel på 26 år, spiller i øjeblikket mini-tour events og forbereder sig på Korn Ferry Tour Q-School til efteråret. Det er en dyr affære, men søndagens sejr kan have hjulpet. Selvom det ikke er klart, hvilken aftale Straka og Mathers havde, er det typisk, at en caddie får 10 procent af ugens præmiepenge. Da dette var en Signature Event, ville 10 procent betyde 360.000 dollar til Mathers.

“Det hjælper en hel del,” sagde Mathers. “[Pro-golf] er dyrt. Alt er dyrt. Jeg er stadig i chok.”

Straka og Mathers spiller begge ud fra Greystone i Alabama, hvor de er blevet venner gennem de seneste år. Strakas normale caddie, den erfarne tour-caddie Duane Bock, havde skadet sin ryg før turneringen, så Straka kontaktede Mathers mandag for at få hjælp.

“Han hoppede straks på et fly og var her klar til at gå,” sagde Straka. “Jeg var meget heldig at kunne gøre det. Jeg har spillet meget golf med ham, så jeg følte mig meget komfortabel ved hans side. Det var virkelig sjovt at have ham med.”

Straka afsluttede med to-under 68 for sin fjerde karrieresejr på PGA Tour. Han vandt også American Express tidligere på året og er nu en af kun to spillere, der har vundet flere gange på Tour i denne sæson, sammen med Rory McIlroy.

“Mit mål i dag var at holde ham i den samme proces,” sagde Mathers. “Det var alt, jeg tænkte på de sidste to huller. Jeg tænkte, hvis han gør det, han har gjort hele dagen, så klarer han det.”

Efter sejren tog Mathers flaget fra 18. hul som et minde. Han krammede også Bock, som havde været til stede hele ugen.

“Jeg er så stolt af dig, ven. Godt klaret,” sagde Bock. “Det er nemt, mand. Bare træk vejret.”

“Det er utroligt,” sagde Mathers. “Jeg tror, jeg kun har set én dag af en PGA Tour-begivenhed personligt i mit liv, og så pludselig bliver jeg kastet ind i det. Så det var bestemt en oplevelse. Det fedeste, jeg nogensinde har gjort.”